Hai cách ghi nhận chi phí: đầu tư tài sản một lần, hay chi phí vận hành định kỳ.
CAPEX (Capital Expenditure) là chi phí đầu tư tài sản, ghi nhận một lần rồi khấu hao dần qua nhiều năm. OPEX (Operating Expenditure) là chi phí vận hành, ghi nhận vào kỳ phát sinh.
Mua máy chủ là CAPEX; thuê hạ tầng là OPEX. Sự khác biệt này ảnh hưởng tới cách lập ngân sách và quy trình phê duyệt: khoản CAPEX lớn thường cần cấp phê duyệt cao hơn và chu kỳ duyệt dài hơn, trong khi OPEX nằm trong ngân sách vận hành hằng năm.
Nhiều doanh nghiệp chuyển sang thuê hạ tầng không phải vì rẻ hơn về tổng số, mà vì chuyển được từ CAPEX sang OPEX cho dòng tiền dễ thở hơn.
